La dernière grande course de grand fond de la saison est, comme chaque année, le Concours International de Perpignan. Cette course s'est une fois de plus révélée difficile, et avec un jour de retard supplémentaire, le vol des pigeons a été compliqué. La gagnante est une femelle lesbienne de deux ans issue de la prestigieuse colonie Depasse-Lardenoye à Wagnelee, en Wallonie. Son pedigree est exceptionnel : sa mère et sa grand-mère ont toutes deux confirmé leur talent de pigeons de fond. Du côté de son grand-père maternel, la lignée remonte aux origines de cette colonie, avec les lignées de « Frazette » et « L'Espoir ».

**Système lesbien**

Stéphane pratique ce système de reproduction avec des femelles depuis plusieurs années. Il a expérimenté diverses méthodes au cours de sa pratique des concours de fond, mais l'enlogement des mâles au nid ne lui convient pas vraiment. D'où son choix de laisser les femelles devenir lesbiennes et de les faire concourir ensemble de cette manière, tandis qu'il continue avec les mâles selon le système classique du veuvage. Les femelles restent en liberté pendant l'hiver et ne sortent pas. Fin mars ou début avril, on recommence à les laisser sortir, généralement autour du 25 ou du 30 avril. Il n'est pas nécessaire de les y remettre plus tôt ; elles ont encore largement le temps de rentrer. On les apparie généralement dès le 20 avril, puis on les laisse couver aussi longtemps qu'elles le souhaitent. L'objectif est qu'elles participent aux concours de fond après 10 à 12 jours de couvage. Si cela s'avère impossible, on les met en panier avec un poussin d'une semaine. Il faut laisser faire la nature, forcer les choses n'est pas envisageable.

Au printemps, les pigeons n'ont pas toujours le choix entre la volière et le pigeonnier. La façade du pigeonnier est orientée à l'est, ce qui fait que les vents froids d'est y soufflent directement. Dans ce cas, les fenêtres restent fermées et les pigeons restent simplement à l'intérieur. Si le vent souffle d'une autre direction, la volière est ouverte et les pigeons sont libres de leurs mouvements. Ils sont entraînés une fois par jour et je retire toutes les femelles des nids le soir. Ils sont parfaitement habitués à cette routine, l'entraînement ne pose donc aucun problème.

Durant la période de préparation, ils ont principalement participé à quelques courses de vitesse, puis à quelques courses de demi-fond, et enfin à Bourges et/ou Argenton. Certains ont volé jusqu'à Limoges avant de rejoindre Barcelone. Après Barcelone, ils n'ont volé qu'une seule fois jusqu'à Soissons, et je les ai conduits moi-même à quelques reprises pour maintenir le rythme.

Concernant l'alimentation, je mélange différents sacs ; par exemple, Aidi Long Distance et Beyers Long Distance. En début d'année, pour les courses plus courtes, j'utilise principalement Beyers Vandenabeele. Sur le plan médical, je suis les conseils de Stijn Rans et j'utilise également ses médicaments. Par exemple, je consulte un vétérinaire une fois par mois, et l'objectif est de toujours traiter la trichomonase 4 à 5 jours avant l'enlogement. Personnellement, je ne suis pas très partisan des traitements juste avant l'enlogement. De plus, j'utilise également les produits Giantel, et le contact avec Raf Herbots est toujours excellent. Je trouve ses Herbobeets particulièrement performants et je les utilise pendant une semaine avant les courses de fond. Je peux également répéter ce traitement en milieu de saison.

Vainqueur de Perpignan

BE 24-1014929 Poule Bleue 
1ère Nationale Perpignan 2,953 vieux pigeons - Belgique 
1ère Internationale Nationale Perpignan 10,658 vieux pigeons

Arrivée : 19:17:05 
Distance : 795,728 km 
Vitesse : 1079,56 m/min