Cela fait déjà la 6ᵉ année consécutive que nous sonnons à la porte de Hooymans.be (comprenez : le colombophile Gregory Bekaert et l’éleveur Jan Hooymans) pour les féliciter d’une victoire nationale. Vous avez bien lu : 6 années de suite… On pourrait alors penser : « Ces hommes sont désormais habitués à remporter un concours national, cela ne leur fait plus rien. » Mais rien n’est plus faux. Nous avons vu un Gregory profondément ému, car cette victoire, il ne s’y attendait absolument pas.

La raison ?
« Bien que j’aie enlogé les pigeons exactement comme je le souhaitais, le résultat au national de La Châtre a été décevant. Nous avons certes obtenu un pigeon très précoce (18ᵉ National), mais il y avait trop de “trous” dans les heures d’arrivée. À Aurillac, en revanche, ils sont rentrés en trombe et nous avons réalisé un résultat exceptionnel : 2.373 vieux : 1-9-16-26-50, etc. et 3.516 yearlings : 2-8-11, etc. Ce qui rend cette performance encore plus belle, c’est qu’à l’exception de mon premier désigné, tous ces pigeons disputaient cette distance (727 km) pour la première fois, et ce avec un vent de face. J’en profite également pour remercier Christian van de Wetering, qui m’a accompagné à la perfection dans cette préparation. »

« Ai-je vu arriver ma gagnante nationale ? Non… J’étais en train de nourrir mes jeunes pigeons une dernière fois et, en quittant leur colombier, je l’ai aperçue posée. L’horloge indiquait 17h19 et je savais que si je pouvais la constater avant 17h22, ce serait le jackpot. Je peux vous dire que mon cœur a immédiatement raté quelques battements. »

Plusieurs reportages ont déjà été consacrés au système de cette colonie, mais rappelons-en brièvement les grandes lignes :

• Comme déjà mentionné, Gregory est le joueur et Jan Hooymans l’éleveur.
• Chaque année, Jan envoie environ 150 jeunes de la première tournée à Mol. Ensuite, environ 150 autres jeunes (4ᵉ tournée) suivent, dont près de la moitié sont issus de pigeons de marathon.
• Gregory ne voit jamais les pedigrees à l’avance. La devise est simple : jouer d’abord, regarder les pedigrees ensuite.
• Chaque jour, pas moins de 9 groupes différents doivent s’entraîner. Pour garder tout le monde sous contrôle, Gregory applique un programme très strict. Chaque pigeon dispose de 5 minutes exactement pour rentrer au colombier. Si ce délai n’est pas respecté, une séance d’entraînement supplémentaire est ajoutée avec le groupe suivant.
• Les aliments et compléments proviennent de Aidi.
• Toutes les deux semaines, Gregory se rend à la consultation du vétérinaire Van Rompaey (Saint-Trond). Les conseils du vétérinaire sont suivis à la lettre.

Gregory et Jan, toutes les félicitations de la part de toute l’équipe Herbots. Nous nous réjouissons déjà de notre prochaine visite !

"308"
NL24-8506308
1 National Aurillac 2.373 vieux
plus rapide de 5,889p.

Distance: 727km
Vitesse: 1.233 m/m

"526"
NL25-1381526
2 National Aurillac 3.516 yearlings

Stefan Mertens